César Luis Menotti, renomado treinador e campeão da Copa do Mundo de 1978 com a Argentina, morreu neste domingo, aos 85 anos de idade. A Associação do Futebol Argentino (AFA) foi responsável por comunicar a notícia. O lendário técnico, carinhosamente chamado de "El Flaco", enfrentava problemas de saúde relacionados a uma anemia grave, que o levaram a uma hospitalização em março, estendendo-se até abril, porém, a causa específica do falecimento não foi divulgada. Nos últimos anos, Menotti ocupava o cargo de Diretor de Seleções Nacionais da AFA.

Internado até o dia 10 de abril devido a complicações decorrentes da anemia, Menotti já havia demonstrado sinais de fragilidade em sua saúde. Sua última aparição pública ocorreu em 10 de março, na Rádio Splendid, onde elogiou o jogador Di María, destacando-o como um dos melhores da história do futebol argentino.

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Embora tenha iniciado sua carreira como atacante, incluindo passagens pelo Santos, de Pelé, e pelo Juventus da Mooca, foi como treinador que Menotti deixou sua marca indelével no futebol mundial. Sua notável passagem pelo comando da seleção argentina, culminando com a histórica conquista da Copa do Mundo de 1978, realizada em solo argentino, durante um período turbulento de ditadura, solidificou sua reputação como um dos técnicos mais influentes de sua época.

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Seu estilo de jogo ofensivo e de posse de bola conquistou admiradores ao redor do mundo e impulsionou sua carreira ao comando de clubes renomados na Europa, como o Barcelona e o Atlético de Madrid.

RIVALIDADE COM BILARDO

A rivalidade entre Menotti e seu compatriota Carlos Salvador Bilardo, outro técnico de renome que conduziu a Argentina à glória na Copa do Mundo de 1986, transcendeu o campo de jogo para se tornar uma questão filosófica dentro do futebol argentino.

Enquanto Menotti defendia um estilo de jogo tradicional e ofensivo, Bilardo era conhecido por sua abordagem mais pragmática e voltada para o contra-ataque. Essas diferentes visões influenciaram não apenas o futebol argentino, mas também inspiraram técnicos ao redor do mundo, como Pep Guardiola, que reconheceu a influência de Menotti em sua própria filosofia de jogo.

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