Congo vence Jamaica e garante vaga na Copa do Mundo 2026

A República Democrática do Congo conquistou a penúltima vaga para a Copa do Mundo de 2026 ao derrotar a Jamaica por 1 a 0, em partida disputada em Zapopan, no México. O confronto fez parte da repescagem mundial das Eliminatórias, que define os últimos classificados para o torneio.

Com o resultado, a equipe africana assegurou presença no Mundial, que será realizado nos Estados Unidos, México e Canadá. A última vaga restante será decidida entre Bolívia e Iraque, em partida marcada para a madrugada de quarta-feira (1º), em Guadalupe, também em território mexicano.

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Melhor posicionada no ranking da Fifa (49ª), a seleção congolesa entrou diretamente na fase decisiva da repescagem. Já a Jamaica, 68ª colocada, precisou superar a Nova Caledônia por 1 a 0 para chegar ao duelo no estádio Akron, na região de Guadalajara.

Durante o tempo regulamentar, a equipe africana manteve maior volume ofensivo e criou as principais oportunidades. Elia acertou a trave em uma das melhores chances, e o time ainda teve dois gols anulados por impedimento, o que levou a decisão para a prorrogação.

O gol da classificação saiu aos dez minutos do primeiro tempo extra. Após cobrança de escanteio e desvio na defesa, a bola bateu no corpo de Tuanzebe e entrou. O lance foi revisado pelo árbitro de vídeo, que confirmou que o toque ocorreu no joelho, validando o gol.

No segundo tempo da prorrogação, o árbitro argentino Facundo Tello sofreu uma lesão na panturrilha esquerda e precisou deixar o campo. Ele foi substituído por Darío Herrera, que atuava como quarto árbitro na partida.

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Com a classificação, a República Democrática do Congo garantiu vaga no Grupo K, ao lado de Portugal, Uzbequistão e Colômbia.

Esta será apenas a segunda participação do país em Copas do Mundo. A primeira ocorreu em 1974, quando a equipe ainda competia sob o nome de Zaire. Na ocasião, enfrentou o Brasil e foi derrotada por 3 a 0, com gols de Jairzinho, Rivellino e Valdomiro. Também perdeu para Escócia e Iugoslávia, sendo eliminada ainda na fase de grupos.