A estrela VY Canis Majoris pode estar com seus dias contados, ao menos é o que pesquisadores atestam depois das primeiras observações feitas com o uso do Telescópio Espacial Hubble, que mostra a hipergigante vermelha cercada por enormes nuvens de poeira, o que denuncia seus estágios finais “de vida”.
A VY Canis Majoris é tão brilhante quanto 300 mil sóis e estava visível na constelação Cão Maior, podendo ser observada a olho nu há cerca de 200 anos, mas nos últimos tempos simplesmente desapareceu.
Os cientistas acreditam que o imenso astro esteja se preparando para dar início a um fenômeno raro: a explosão de uma supernova. A última vez que um ser humano pôde observar um foi em 1987.
Nos últimos tempos, a Betelgeuse (a segunda mais brilhante na constelação de Orion) indicava ser a próxima do ciclo, prestes a explodir, mas seu brilho acabou voltando ao normal, “decepcionando” os estudiosos, que agora concentram as atenções VY Canis Majoris.