Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, mostrou que o fogão a gás contribui para soltar no ambiente uma substância altamente cancerígena: o benzeno. O produto químico é associado a casos de leucemia e outros cânceres de células sanguíneas.

“O benzeno se forma em chamas e outros ambientes de alta temperatura, como as chamas encontradas em campos de petróleo e refinarias. Agora sabemos que o benzeno também se forma nas chamas dos fogões a gás em nossas casas”, disse o autor sênior do estudo, o professor Rob Jackson.

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De acordo om o pesquisador, o estudo descobriu que o benzeno pode migrar para outros cômodos da residência longe da cozinha e que as concentrações podem exceder os padrões de saúde internacionais.

"Uma boa ventilação ajuda a reduzir as concentrações de poluentes, mas descobrimos que os exaustores eram frequentemente ineficazes na eliminação da exposição ao benzeno", complementou Jackson.

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Ainda segundo o cientista, uma única boca de fogão ou forno a gás ajustado em cerca de 180°C pode elevar os níveis internos de benzeno acima dos do fumo passivo de tabaco. Com isso, os queimadores a gás emitem de 10 a 50 vezes mais benzeno do que fogões elétricos. Por outro lado, não foi detectada a presença do benzeno nos alimentos cozidos.

Esse foi o primeiro trabalho científico a analisar as emissões de benzeno dentro de casa quando um fogão ou forno a gás estão em uso.