Em meio a construção de um oleoduto próximo à Igreja de São Jorge, localizada na cidade de Freising, na Alemanha, arqueólogos localizaram a sepultura de um homem que viveu durante a Idade Média. O mais curioso, porém, foi uma característica peculiar no esqueleto: ele possuía uma prótese de ferro no lugar de uma das mãos.
Conforme informado pelo Escritório do Estado da Baviera para a Preservação de Monumentos (BLfD), a "peça metálica revela o nível de desenvolvimento médico no século 15". Os restos mortais pertenceram a um homem que morreu com idade entre 30 e 50 anos, por volta 1450 a 1620.
De acordo com os pesquisadores, alguns vestígios descritos acerca do esqueleto — como a ausência de partes dos seus dedos da mão esquerda — sugerem que o homem teve o membro amputado.
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A prótese metálica era revestida com couro e a parte interna dos dedos tinha um tecido de dobra. Porém, a forma como o homem teria perdido parte de sua mão ainda não foi esclarecido pelos cientistas.
Ainda conforme o Escritório da Baviera, aproximadamente 50 próteses semelhantes, datadas do final da Idade Média ao início da Idade Moderna, já foram encontradas na Europa Central. Algumas inclusive sendo mais complexas. A mais conhecida foi utilizada pelo cavaleiro imperial alemão Götz von Berlichingen, a partir de 1530, quando perdeu a mão direita para um tiro de canhão no cerco de Landshut.
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Segundo os historiadores, a cidade de Freising serviu palco de ofensivas militares na época, e por isso provavelmente ocorreu um aumento no número de amputações e na demanda de próteses.