Músico inglês é o 1º a receber vacina contra câncer de pele

Um dos grandes desafios da ciência, e que recebe investimentos há muito anos, é a descoberta da cura do câncer. Agora, há a esperança de uma vacina para que a doença não volte a se manifestar em determinados pacientes.

Steve Young, um músico de 52 anos, tornou-se a primeira pessoa a receber uma nova vacina experimental contra o tipo mais letal de câncer de pele, o melanoma.

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O tratamento inovador, desenvolvido por pesquisadores do University College London Hospitals, tem como objetivo auxiliar o sistema imunológico do paciente a reconhecer e eliminar as células cancerígenas.

Diferentemente das vacinas tradicionais, esta nova abordagem não tem a finalidade de prevenir a doença, mas de impedir que ela retorne em pacientes que já foram tratados com sucesso. Este é o caso de Steve, que foi diagnosticado com melanoma em estágio II e já passou por remoção do tumor.

A vacina é personalizada para cada paciente, sendo projetada para fazer o corpo produzir até 34 proteínas. Cada uma dessas proteínas visa os "neoantígenos" identificados por sequenciamento genético, acredita-se que estejam causando o câncer naquele paciente específico.

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Assim como as vacinas contra a COVID-19, essa nova vacina é baseada em mRNA (RNA mensageiro). Além disso, os médicos responsáveis pelo tratamento de Steve também o estão submetendo a outro medicamento experimental, o pembrolizumabe, para avaliar riscos e benefícios adicionais.

Apesar dos avanços promissores, ainda não há previsão para a chegada desse medicamento ao Brasil. Atualmente, a vacina é produzida pela Moderna e MSD, e está em fase de testes clínicos, que também estão sendo realizados para avaliar sua eficácia no tratamento de outros tipos de tumores, como os de pulmão, bexiga e rins.

Steve Young expressou sua gratidão por participar do ensaio clínico: "Sinto-me sortudo por fazer parte deste ensaio clínico. É claro que não me senti tão sortudo quando fui diagnosticado com câncer de pele; na verdade, foi um grande choque, mas agora que fiz o tratamento, estou ansioso para garantir que não volte a ocorrer. Esta é a minha melhor chance de parar o câncer", disse o músico.