![Bico-de-Sapato ostenta o terceiro maior bico de ave do mundo, medindo aproximadamente 0,3 metros. Imagem ilustrativa da notícia "Bico-de-Sapato": conheça a ave que come crocodilos](https://cdn.dol.com.br/img/Artigo-Destaque/860000/640x360/BICO-DE-SAPATO3_00860003_0_-3.webp?fallback=https%3A%2F%2Fcdn.dol.com.br%2Fimg%2FArtigo-Destaque%2F860000%2FBICO-DE-SAPATO3_00860003_0_.jpg%3Fxid%3D2862539&xid=2862539)
O pássaro Bico-de-Sapato (Balaeniceps rex), conhecido por sua aparência pré-histórica, habita os pântanos e charcos do Leste Africano. Sua altura pode chegar em cerca de 1,2 a 1,4 metros. Além disso, ele ostenta o terceiro maior bico de ave do mundo, medindo aproximadamente 30 centímetros.
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Este bico, juntamente com suas pernas alongas, garante a está ave um poderoso predador de emboscada. Ele exibe uma notável proficiência na caça ao permanecer imóvel antes de se lançar rapidamente sobre presas desavisadas, que então consome inteiras.
![O Bico-de-sapato, conhecido cientificamente como Balaeniceps rex, é uma das aves mais enigmáticas e impressionantes do mundo.](https://cdn.dol.com.br/img/inline/860000/767x0/BICO-DE-SAPATO2_00860003_0_.webp?fallback=https%3A%2F%2Fcdn.dol.com.br%2Fimg%2Finline%2F860000%2FBICO-DE-SAPATO2_00860003_0_.jpg%3Fxid%3D2862541%26resize%3D380%252C200%26t%3D1716475894&xid=2862541)
Predominantemente alimentando-se de peixes e répteis, mas um estudo publicado no Journal of African Ornithology destaca o peixe-gato como a presa mais frequente do Bico-de-Sapato, constituindo cerca de 71% de sua dieta. A espécie também se alimenta de enguias, cobras e crocodilos juvenis.
![O Bico-de-sapato utiliza seu bico gigante não só como uma ferramenta de captura, mas também como um instrumento de precisão para manipular e consumir suas presas.](https://cdn.dol.com.br/img/inline/860000/767x0/BICO-DE-SAPATO_00860003_1_.webp?fallback=https%3A%2F%2Fcdn.dol.com.br%2Fimg%2Finline%2F860000%2FBICO-DE-SAPATO_00860003_1_.jpg%3Fxid%3D2862542%26resize%3D380%252C200%26t%3D1716475894&xid=2862542)
Apesar de solitário, os Bicos-de-Sapato formam pares para a reprodução e podem botar até três ovos por ninhada. No entanto, a rivalidade entre irmãos muitas vezes resulta em apenas um filhote atingindo a maturidade ou, em alguns casos, mata seus irmãos por comida. Esta estratégia de sobrevivência garante que pelo menos um descendente sobreviva até a idade adulta.
VEJA!
Apesar de suas características únicas, o Bico-de-Sapato enfrenta ameaças à sua sobrevivência. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) classificou o Bico-de-Sapato como vulnerável, com uma população estimada de apenas 5.000 a 8.000 indivíduos.
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Esforços de conservação são cruciais para garantir a sobrevivência desta espécie, que continua a cativar com sua aparência semelhante à de dinossauros.
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