Pertencente à microrregião de Conceição do Araguaia, Santa Maria das Barreiras foi fundada pelo sertanejo Inocêncio Costa,possui uma área territorial de 10. 326 Km² , tendo uma população estimada em 20 mil  habitantes, sendo que mais de 80% desta população, reside na área rural do município.

Essa extensão, colocou Santa Maria das Barreiras, como o terceiro maior município do estado do Pará, em extensão territoria. Com um orçamento anual estimado em R$ 25 milhões, o Fundo de Participação dos Municípios-FPM, é a principal fonte de arrecadação, que mantém a maquina administrativa funcionando,  e realização dos serviços básicos da população.Suas principais atividades econômicas, são pesca, pecuária,agricultura e turismo.  

A beleza do rio Araguaia atrai turistas de varias regiões do Brasil.  A sede do município onde está localizado a administração publica municipal, fica localizada às margens do Rio Araguaia, e se destaca pela sua característica de cidade bucólica e tranquila. Com suas praias limpas, tranquilas e  paradisíacas, Santa Maria das Barreiras, caminha para se tornar uma cidade turística.

(Dinho Santos)