Gerson Nogueira: a semana mágica do Botafogo

Alguns comentários dando conta de uma suposta facilitação do São Paulo na rodada final do Campeonato Brasileiro constituem um claro esforço para diminuir méritos da excelente campanha que o Botafogo faz, colocando-o como franco favorito para sagrar-se campeão, domingo, no estádio Nilton Santos. Pode ser a segunda taça conquistada em apenas uma semana pelo time da Estrela Solitária – a primeira foi a da Libertadores, sábado passado, em Buenos Aires.

O fato de o São Paulo revelar a disposição de poupar titulares é uma iniciativa que cabe à equipe paulista, sem qualquer interferência do Botafogo. Aliás, pelo que jogou ao longo da Série A, o campeão da Libertadores tem todas as chances de superar os tricolores.

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Na verdade, sem argumentos para desmerecer o Botafogo, surgem factóides cujo único intuito parece ser o de desestabilizar o time de Artur Jorge. Os números, porém, são claros e acentuadamente favoráveis ao Fogão, que derrotou (dentro e fora de casa) seus mais diretos perseguidores – Palmeiras, Flamengo e Internacional.

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Com um time entrosado, praticando um modelo de jogo diferente dos demais competidores, o Botafogo sobra no campeonato. A vantagem de três pontos sobre o Palmeiras é até modesta para a diferença de qualidade entre os times e ao nível do futebol praticado.

Ao contrário do Palmeiras de 2022 e 2023, cujo futebol chato e previsível triunfou mais pelos erros dos adversários do que propriamente por seus méritos, o Botafogo mostra um jogo envolvente, ofensivo e fisicamente forte, capaz de atropelar adversários de qualquer porte.

Os únicos embaraços no caminho do alvinegro carioca foram as retrancas de times mais modestos, como Cuiabá, Criciúma e Vitória, ou de adversários francamente medrosos, como Grêmio e Atlético-MG.

Sempre que enfrentou times que se dispuseram a jogar, o Botafogo foi indiscutivelmente melhor, marcando sempre muitos gols e não dando espaço para surpresas. Com Luiz Henrique, Savarino, Almada e Igor Jesus em grande fase, o time cumpre à risca as orientações de Artur Jorge e mostra um repertório variado, que inclui até jogadas ensaiadas.

Aliás, foi graças a uma dessas jogadas que o Botafogo passou pelo Internacional, anteontem, no Beira-Rio. A bola saiu de um escanteio, foi tocada pelos laterais enquanto Marlon Freitas, Luiz Henrique e Igor Jesus se lançavam entre os zagueiros, abrindo espaço para Savarino finalizar de primeira. O chute saiu rasteiro, no canto. Um golaço.

Além disso, é justo lembrar que o Botafogo não contou com facilidade ou ajuda externa, ao contrário do Palmeiras, que até em partida decisiva contra o Cruzeiro em BH conseguiu jogar com portões fechados. Em caso de empate ou vitória, o Glorioso vai se sagrar campeão brasileiro e a conquista será inteiramente justa e inatacável.

SUPER MUNDIAL DEFINE ROTAS DESIGUAIS PARA BRASILEIROS

A Fifa organizou uma grande festa para sortear ontem, em Miami, os oito grupos do Super Mundial de Clubes de 2025. A nova competição, criada pela entidade com o claro objetivo de ampliar ainda mais o nível de faturamento e tentar esvaziar a Liga dos Campeões da Europa, será disputada de 15 de junho a 13 de julho nos Estados Unidos.

São 32 times distribuídos em oito grupos de oito cada. O sistema é simples: os dois primeiros colocados avançam para as fases de mata-mata, seguindo o mesmo modelo da antiga Copa do Mundo de seleções.

Dos quatro representantes brasileiros, Palmeiras, Flamengo e Fluminense tiveram mais sorte, caindo em chaves bem amenas. Já o Botafogo caiu no “grupo da morte”, enfrentando dois europeus – Atlético de Madrid e PSG, além do norte-americano Seattle Sounders.

Primeiro clube sorteado, o Palmeiras encabeça o grupo A e terá como adversários o FC Porto, o Al Ahly (Egito) e o Inter Miami, de Lionel Messi. No grupo D, o Flamengo terá como principal pedreira o Chelsea, da Inglaterra. Espérance, da Tunísia, e o mexicano León, completam a chave.

O Fluminense terá confrontos com Borussia Dortmund, da Alemanha, Ulsan, atual tricampeão coreano, e Mamelodi Sundowns, da África do Sul.

A solenidade expôs a satisfação do presidente da Fifa, Gianni Infantino, para quem o sorteio da primeira Copa do Mundo de Clubes representa um fato histórico. De Ronaldo Fenômeno, com quem dividiu o palco, o dirigente ainda ouviu um dengo: "Por que não fez isso antes?".

EQUILÍBRIO DA SÉRIE A RESERVA EMOÇÕES ATÉ O FINAL

A quinta-feira à noite reservou momentos de angústia e emoção para a torcida do Fluminense, que derrotou o Cuiabá por 1 a 0, depois de perder um pênalti no primeiro tempo e sofrer para chegar ao gol na etapa final. Enquanto o Tricolor parecia aliviado, praticamente se livrando dos riscos de rebaixamento, eis que o Bragantino surpreendeu com uma vitória sobre o Atlético-PR, em Curitiba, por 2 a 1.

Os resultados deixam o Flu ainda fora da zona de queda, em 15º lugar com 43 pontos, mas diretamente ameaçado por Atlético-PR (16º) e Bragantino (14º). Os confrontos da última rodada irão definir o 4º rebaixado – que irá se juntar a Cuiabá, Criciúma e Atlético Goianiense.

O Bragantino, com 41 pontos, vai receber o Criciúma, já sem chances. Se vencer, vai a 44 pontos e pode empurrar o Fluminense ou o Atlético para a zona. O Furacão joga com o Atlético-MG em Belo Horizonte. Um duelo mortal, pois o Galo (44 pontos) ainda corre perigo.

Já o Fluminense tem a tarefa mais complicada. Vai encarar o Palmeiras, em São Paulo, precisando conseguir pelo menos um empate. O problema é que o Verdão ainda pensa no título, o que torna o jogo muito mais difícil.