Nem tudo que reluz é ouro

O futebol é pródigo em exemplos de jogadores que surgem de repente como a mais nova sensação do nobre esporte bretão. As informações brotam, os elogios se multiplicam e todo mundo passa imediatamente a acompanhar com interesse o candidato a astro.

Salvo casos muito especiais, a maioria dessas revelações termina decepcionando. Seja pelo excesso de expectativa ou por absoluta falta de qualificação do atleta. O fato é que no afã de descobrir novos Pelés, Maradonas, Messis e Cristianos as pessoas costumam exagerar nos rapapés.

Qualquer drible mais inspirado ou gol caprichado já é razão suficiente para provocar uma torrente de louvações. Lembro que há algum tempo o atacante Keirrison despontou como a nova promessa de redenção do futebol brasileiro. Ledo engano.

Enganou por um tempo no Palmeiras e, graças a um empresário esperto, ganhou até oportunidade no Real Madri. Como era apenas um atacante comum, não foi adiante. De volta ao Brasil tenta manter a carreira no Coritiba, seu clube de origem, mas sem entusiasmar ninguém.

Veio do Sul também outro nome endeusado pela mídia esportiva, cotado para brilhar no futebol europeu. Leandro Damião despontou no Internacional, fez muitos gols no Campeonato Brasileiro e chegou à Seleção.

Fez um golaço de rabo-de-arraia contra a Argentina. O mundo parecia aos seus pés. Veio a Copa do Mundo e Damião foi esquecido. Negociado a peso de ouro com o Santos virou reserva de luxo na Vila Belmiro, entrando no time só de vez em quando.

Não é privilégio do futebol atual. Antes, lá pelos anos 80, alguns jogadores também eram extremamente badalados, porém sem frutificar quando a grande chance aparecia. O fenômeno Washington é um dos mais emblemáticos. Revelação do Guarani, o jogador tinha passada elegante e porte físico que lembrava o Rei. Em questão de meses passou a ser comparado ao próprio Atleta do Século. Foi o seu fim.

No Fluminense, havia Robertinho, ponteiro ciscador, que durante anos embalou o entusiasmo, colecionando adjetivos elogiosos da ruidosa imprensa esportiva carioca. O esforço foi em vão. Não emplacou e acabou desaparecendo.

Naquele tempo era mais relativamente mais fácil enganar, pois a carreira do jogador de futebol não era tão esmiuçada pela imprensa como hoje. Alguns conseguiam até fazer uma carreira mais longa, até que alguém finalmente descobrisse a fraude.

Mesmo com a profusão de meios e plataformas para analisar o desempenho de jogadores do mundo todo, ainda há espaço para algumas esparrelas. Paulinho, volante que virou sinônimo de meio-campista moderno no Corinthians de Tite. Ganhou todos os prêmios e atraiu o interesse do futebol inglês, onde acabaria vivendo sua derrocada.

Ainda foi chamado para a Seleção Brasileira, mas a Copa do Mundo revelou em cores vivas que os bons momentos de Paulinho no Corinthians foram apenas espasmos numa carreira inteiramente mediana, mais ou menos como a de Robinho.

Expoente da geração “meninos da Vila”, o ás das pedaladas viu seu futebol murchar na mesma proporção em que acumulava milhagem em camisas poderosas – Real Madri, Milan, Manchester City, Seleção Brasileira.

Alexandre Pato, apesar de todo o furor inicial, foi aos poucos descendo na escala até chegar ao estágio de hoje, quando seu futebol de lampejos é visto sob uma ótima mais realista e menos empolgada.

É claro que existem enganadores contumazes, cuja carreira improdutiva e bem remunerada desafia a lógica. Fernando Torres, o atacante que um dia encantou a Espanha, joga até hoje com a imagem de dez anos atrás. Recordista mundial de gols perdidos, sempre atuando por grandes esquadras – Chelsea, Liverpool, Milan. Prova viva de que no futebol é possível enganar (quase) todos por muito tempo.