Jogador que disputou a Copa do Mundo 2026 morre aos 25 anos

A morte de Jayden Adams abalou o futebol sul-africano neste sábado (11). O meio-campista, que integrou o elenco da África do Sul na Copa do Mundo de 2026, morreu aos 25 anos. A causa do falecimento não foi divulgada.

Segundo a imprensa local, o jogador foi encontrado morto em um hotel na Cidade do Cabo. A informação foi confirmada pelo Sindicato de Jogadores de Futebol da África do Sul, além do Ministério do Esporte do país e do Stellenbosch FC, clube que revelou o atleta.

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Na campanha sul-africana no Mundial, Adams disputou três das quatro partidas da equipe. Foi titular diante de México e Tchéquia, além de entrar no decorrer do confronto contra a Coreia do Sul, todos ainda na fase de grupos.

O volante não participou da derrota para o Canadá, resultado que encerrou a trajetória da África do Sul na competição. Mesmo com a eliminação precoce, o jogador era apontado como um dos nomes promissores da nova geração do país.

"A morte levou da nossa nação e do mundo de um talento extraordinário. Lembraremos para sempre de Jayden Adams por sua humildade, seu talento extraordinário e a alegria que ele trouxe ao jogo. Descanse em paz eterna, campeão", escreveu o Sindicato de Jogadores de Futebol da África do Sul, no Instagram.

"O futebol sul-africano perdeu um de seus jovens talentos mais brilhantes, e nossa nação lamenta ao lado de sua família, seus companheiros de equipe e os milhões de torcedores que o viram crescer de um promissor prospecto da academia para um internacional completo dos Bafana Bafana", disse Gayton McKenzie, Ministro do Esporte da África do Sul, à BBC.

"Neste momento, as coisas ainda estão cruas. A família não gostaria de ser contatada agora, não conseguiriam responder a ninguém. Essa partida destruiu todo mundo, ele acabou de voltar da Copa do Mundo, e depois veio isso. Tive uma conversa próxima com ele na quinta-feira. Neste momento, nem tenho palavras para dizer, mas pedimos que a privacidade da família seja respeitada. Sim, posso dizer que ele faleceu. Ninguém esperava por isso", declarou Brendine Johnson, mentor de Adams, ao Soccer Laduma.

Revelado pelo Stellenbosch FC em 2020, Adams foi contratado pelo Mamelodi Sundowns em 2025. Na temporada passada, disputou o Mundial de Clubes e enfrentou o Fluminense ainda na fase de grupos da competição.

"É com profunda tristeza que o Stellenbosch FC recebeu a notícia do falecimento prematuro de Jayden Adams. Ele deixa um legado duradouro em Stellenbosch e um impacto permanente no futebol sul-africano. Ele deixará muitas saudades e jamais será esquecido", pronunciou-se Stellenbosch FC, no Instagram.

O presidente da Fifa, Gianni Infantino, também lamentou a perda do atleta. "É triste saber que o meio-campista sul-africano Jayden Adams faleceu apenas algumas semanas depois de participar da histórica campanha de sua seleção na Copa do Mundo da Fifa. Meus pensamentos e condolências, assim como os de todos na Fifa e da comunidade global do futebol, estão com sua família, amigos e companheiros de equipe. O craque do Bafana Bafana e do Mamelodi Sundowns fará muita falta. Que descanse em paz", disse Infantino.