Aos 38 anos, lateral Leo anuncia aposentadoria

O lateral-esquerdo Léo anunciou ontem que está deixando o futebol profissional. Aos 38 anos, ele decidiu abandonar a carreira após uma reunião com a diretoria do Santos, na qual foi comunicado que seu contrato, que se encerrará no próximo dia 30, não será renovado. O veterano admitiu a chateação com a direção santista, mas ressaltou sua história no clube. “Mesmo me sentindo em condições de seguir jogando, não me vejo vestindo a camisa de outro clube”, comentou Léo, em carta publicada em sua página no Facebook. “Por isso, anuncio que encerro aqui minha carreira como atleta.”

“Chego ao término do meu vínculo como atleta do Santos com a sensação do dever cumprido. Somando minhas duas passagens pela Vila Belmiro, foram dez anos e exatos 455 jogos em que sempre procurei dar o meu melhor em defesa do Alvinegro”, apontou. “Estar na relação dos dez atletas que mais vezes vestiram a gloriosa camisa do Peixe, e ser o maior campeão após a era Pelé, com oito títulos conquistados, é motivo de grande orgulho.”

Ele se recuperou recentemente de um problema no joelho, mas vinha sofrendo com a concorrência no elenco e tendo poucas oportunidades de atuar. Por isso, lamentou a falta de chance para mostrar seu futebol em 2014. “Recuperado de uma lesão no joelho, sofrida no final do ano passado, vinha trabalhando forte com o restante do elenco e exatamente agora estava muito próximo das minhas condições ideais. Queria ter sido questionado dentro de campo e não em treinamentos. Mas essa oportunidade não foi me dada.”

Recentemente, a diretoria santista deu a entender que renovaria com o jogador ao divulgar a numeração fixa das camisas para o restante da temporada, na qual Léo apareceu com o tradicional número 3. Mas o fato é que ele não vinha sendo utilizado pelo técnico Oswaldo de Oliveira - jogou uma única vez na temporada, quando os titulares foram poupados diante do Mixto, no dia 2 de abril, pela Copa do Brasil.

Mesmo com este aborrecimento e a decepção, ele fez questão de agradecer a diretoria do Santos e, principalmente, a torcida. “Quero agradecer a todos os que sempre estiveram ao meu lado em todos esses anos. Meus companheiros de elenco, treinadores, integrantes da comissão técnica, demais funcionários e jornalistas que acompanharam o dia a dia da equipe, pela amizade e respeito na convivência durante os treinos, viagens e jogos. Meu agradecimento especial à grande nação santista. Afinal, foi por ela que disputei cada bola, vibrei com cada vitória e cada uma das grandes conquistas”, escreveu. “Consideramos o Léo um ídolo do nosso clube. Temos por ele um profundo respeito e desejamos a ele toda a felicidade e sorte do mundo. Como jogador, profissional e ser humano, sempre foi exemplar e acreditamos que a torcida do Santos o terá sempre como um grande ídolo. As portas do clube sempre estarão abertas para ele como acontece com todos os grandes craques que por aqui passaram e marcaram vitoriosamente a história do clube”, declarou o presidente do clube, Odílio Rodrigues.

(AE)