Copa do Mundo de 2026: Qual confederação é a mais forte antes do torneio?

A Copa do Mundo de 2026 é a maior da história, com 48 nações de seis confederações se reunindo nos Estados Unidos, Canadá e México a partir de 11 de junho.

Com os mercados de aposta Copa do Mundo refletindo a enorme variação de qualidade entre as seleções, vale a pena examinar cuidadosamente qual confederação representa a ameaça mais séria ao título. Veja a seguir como cada uma se classifica à medida que o torneio se aproxima.

UEFA: 16 seleções

A Europa é, de longe, a confederação mais forte nesta Copa do Mundo. Com 16 seleções classificadas, a UEFA representa um terço do total de participantes, e a profundidade de qualidade dentro desse grupo é extraordinária.

França, Espanha, Alemanha, Inglaterra, Portugal e Holanda apresentam credenciais genuínas para o título. A Espanha chega como campeã europeia e favorita ao título na maioria dos mercados, com a França logo atrás. A Alemanha, sob o comando de Julian Nagelsmann, se reconstruiu com rapidez e convicção. A Inglaterra possui um dos elencos mais ricos em profundidade dos últimos tempos.

Além da elite, a classificação de Noruega, Escócia e Bósnia e Herzegovina adiciona ainda mais emoção. Erling Haaland foi o artilheiro das eliminatórias da UEFA com 16 gols, uma estatística que captura a qualidade individual presente no contingente europeu.

Nenhuma confederação dominou a Copa do Mundo de forma tão consistente quanto a UEFA. Oito dos últimos 11 vencedores foram nações europeias. A expectativa de que esse padrão continue em 2026 é bem fundamentada.

CONMEBOL: 6 seleções

As seis representantes da América do Sul carregam um peso desproporcional de expectativa pelo título em relação ao seu número. A Argentina chega como atual campeã sob o comando de Lionel Scaloni, com Messi liderando sua sexta e última Copa do Mundo. O Brasil, sob o comando de Carlo Ancelotti, carrega a expectativa de uma nação que não vence o torneio desde 2002.

Colômbia, Uruguai, Equador e Paraguai completam um grupo que foi endurecido pelo formato de eliminatórias notoriamente brutal da CONMEBOL, um torneio de todos contra todos com 18 jogos contra nove adversários que produz uma hierarquia abrangente e não deixa espaço para complacência.

As seleções sul-americanas historicamente melhoram à medida que os torneios avançam, conquistando resultados nas fases eliminatórias por meio de experiência, disciplina tática e brilhantismo individual. Com Argentina e Brasil ambos capazes de conquistar o título, a influência da CONMEBOL nas fases finais do torneio será significativa.

CAF: 10 seleções

A histórica alocação de 10 vagas para a África é a novidade mais significativa do formato ampliado, e a qualidade desse grupo reflete a crescente força do futebol no continente.

Marrocos, oitavo colocado no ranking mundial, é o destaque. Sua campanha até as semifinais em 2022 não foi por acaso, e a seleção chega à América do Norte como uma verdadeira zebra para chegar às fases finais novamente. Senegal, Egito, Argélia, Gana e Costa do Marfim possuem qualidade suficiente para causar problemas aos adversários europeus ou sul-americanos nas fases eliminatórias.

Os modelos do melhor site de apostas futebol sugerem que pelo menos três ou quatro nações africanas passarão da fase de grupos, e Marrocos, em particular, tem o perfil de uma equipe capaz de chegar longe. A profundidade geral do continente nunca foi tão grande.

CONCACAF: 6 equipes

As três nações anfitriãs, Estados Unidos, México e Canadá, são o destaque do contingente de seis seleções da CONCACAF. A vantagem de jogar em casa em um torneio com 78 partidas disputadas em solo americano é um fator real, e os Estados Unidos, em particular, se tornaram uma equipe competitiva capaz de avançar da fase de grupos.

Panamá e Haiti trazem expectativas limitadas, mas qualidade competitiva, enquanto Curaçao fez história como a menor nação em população a se classificar para uma Copa do Mundo. O limite realista da conferência é a chegada às quartas de final por uma das anfitriãs, e a pressão de jogar em casa pode tanto motivá-las quanto sobrecarregá-las.

AFC: 9 seleções

As nove representantes da Ásia apresentam um amplo leque de qualidade. O Japão se destaca, tendo liderado seu grupo nas eliminatórias e chegando com ambições reais de chegar às quartas de final pela primeira vez desde a sua participação na Copa do Mundo co-sediada em 2002. Coreia do Sul, Irã, Arábia Saudita e Austrália apresentam qualidade competitiva na fase de grupos.

A expectativa realista para a maioria das seleções da AFC é a eliminação na fase de grupos, com Japão e Coreia do Sul sendo as que mais provavelmente desafiarão esse padrão. A expansão da cota da AFC de cinco para nove seleções reflete o crescimento da confederação, embora a diferença de qualidade entre sua elite e o restante continue considerável.

OFC: 1 seleção

A Nova Zelândia é a única representante da Oceania, retornando à Copa do Mundo após ficar de fora da edição de 2022. A seleção se classificou ao vencer a final da OFC e tem expectativas limitadas em um grupo que a colocará frente a adversários significativamente mais fortes.

Sua presença é um reflexo positivo da intenção do formato ampliado de ampliar a participação global. A eliminação na fase de grupos é a probabilidade esmagadora, mas a participação da Nova Zelândia na Copa do Mundo será comemorada independentemente dos resultados.