Zé pode se tornar o segundo jogador mais velho a jogar a Libertadores

Atleta mais experiente do elenco do Palmeiras, Zé Roberto está prestes a bater mais um recorde na carreira. Caso entre em campo contra o Atlético Tucumán-ARG, nesta quarta-feira, às 21h45 (de Brasília), no Palestra Itália, pela Copa Libertadores da América, o lateral esquerdo alviverde se tornará o segundo jogador mais velho a atuar na história da competição continental, com 42 anos, dez meses e 18 dias.

O atual detentor da marca é goleiro colombiano Mondragón, que fez sua última partida na Libertadores aos 42 anos, nove meses e 19 dias, em 2014, com a camisa do Deportivo Cali-COL. O líder da lista é o atacante peruano Vicente Villanueva, que entrou em campo no torneio continental com 43 anos e dez meses, na década de 1960, quando defendia as cores do Sporting Cristal-PER.

“Sinceramente eu nunca imaginei que pudesse alcançar essa marca atuando em uma grande equipe. Projetei jogar até os 35, 36 anos, e minha carreira se prolongou porque eu cuidei dela e sempre priorizei o profissionalismo e meu físico. O futebol é muito dinâmico e, se eu não acompanhasse esta nova geração, com certeza eu estaria vendo televisão e comendo pipoca. Eu conseguir estender a minha carreira foi surpreendente. É um privilégio, me sinto honrado”, comentou Zé Roberto.

No cenário nacional, Zé Roberto já é o brasileiro mais velho a disputar a Copa Libertadores, marca obtida no jogo contra o Peñarol, no dia 12 de abril, no Palestra Itália, ocasião em que ultrapassou Rogério Ceni. O ex-goleiro do São Paulo entrou pela última vez em campo na Libertadores com 42 anos, três meses e 22 dias, em duelo contra o Cruzeiro, no dia 14 de maio de 2015.

“Me lembro que ano passado fui perguntado qual título mais importante da carreira, quando eu falei que foi o Campeonato Brasileiro pelo Palmeiras muitas pessoas foram pegas de surpresa e até me perguntaram o porquê. É porque a conquista dessa tem uma importância muito grande, porque você conseguir um título com 42 anos é diferente, não é qualquer um que ganha. A Libertadores se tornaria a conquista mais importante da minha carreira”, disse.

O lateral esquerdo também é o quarto jogador do elenco atual do Palmeiras com mais exibições com a camisa do clube, com 115 jogos disputados. Fernando Prass (221), Dudu (131) e Vitor Hugo (131) encabeçam a lista.

Fonte: Gazeta Esportiva