Com grande atuação de Jokic, Nuggets largam na frente dos Blazers

Depois de passar pelo San Antonio Spurs em sete jogos, o Denver Nuggets deu o pontapé inicial na semifinal da Conferência Oeste na madrugada desta terça-feira com mais uma grande atuação coletiva, coroada com uma grande partida de Nikola Jokic, e venceu o Portland Trail Blazers por 121 a 113. O pivô, imparável dentro do garrafão, terminou com 37 pontos, nove rebotes e seis assistências.

Além de Jokic, as outras duas principais estrelas da equipe de Denver deram as caras na série. Jamal Murray contribuiu com 23 pontos e oito assistências, enquanto Paul Millsap anotou 19 pontos e pegou seis rebotes. Do lado dos Blazers, quem brilhou foi mais uma vez Damian Lillard. Seus 39 pontos, porém, foram insuficientes para o triunfo. Enes Kanter, mesmo com uma lesão no ombro, fez 26 pontos e pegou sete rebotes.

Como é de se esperar na série, o início de partida em Denver foi bastante equilibrado, com ambos os times pontuando e cometendo poucos erros ofensivos. Prova da igualdade foi a contribuição individual por parte de cada time, com C.J. McCollum e Enes Kanter pelos Blazers, e Paul Millsap e Jamal Murray pelos Nuggets anotando 10 pontos. Depois de 12 minutos, o empate prevalecia em 32 a 32.

No segundo quarto, Damian Lillard entrou de vez na partida e passou a conduzir as ações ofensivas de Portland, que assumiu a liderança momentaneamente. Os erros, porém, custaram a frente do placar para os visitantes, e Denver retomou a ponta se aproveitando da força de Jokic dentro do garrafão. Ainda assim, a vantagem foi mínima na ida para os vestiários: 58 a 55.

Na volta do intervalo, os Nuggets tomaram si para o protagonismo da partida, fortalecendo a defesa e trabalhando o ataque para errar o mínimo possível. Assim, os donos da casa abriram 11 pontos com cerca de seis minutos para o fim e mantiveram a frente do marcador até o fim da parcial, que terminou com diferença de nove pontos: 93 a 84.

No último quarto, precisando tirar a diferença e encostar no placar, os Blazers passaram a contar com as jogadas individuais de Damian Lillard e CJ McCollum, além da contribuição de Rodney Hood, que saiu muito bem do banco de reservas. E a margem caiu para cinco pontos. Nos minutos finais, porém, o garrafão prevaleceu, assim como a força da dupla Jokic e Plumlee, e o toco fatal de Gary Harris no camisa zero de Portland, que definiu a vitória de Denver.

Fonte: Gazeta Esportiva