Vítimas de dengue podem ter doenças neurológicas

Uma pesquisa inédita evidencia o risco de doenças neurológicas, como encefalite e meningite, em pacientes com chikungunya e dengue. Realizada por cientistas da UFRJ e da UniRio, ela dá a dimensão da tragédia causada pela doença no município do Rio de Janeiro, onde os casos de chikungunya tiveram um aumento de 298% este ano.

Nada menos do que 16% das pessoas com chikungunya podem desenvolver doença neurológica, como encefalite, meningite e síndrome de Guillain-Barré, destaca a especialista em neurologia tropical Marzia Puccioni-Sohler, coordenadora do estudo e professora da UFRJ e da UniRio. Marzia estuda a dengue desde 2002, quando se imaginava que as complicações neurológicas eram raras. A cientista frisa que hoje está comprovado que chikungunya, dengue e zika podem atacar o sistema nervoso ou provocar a reação do próprio organismo da pessoa infectada contra os neurônios.

ANÁLISES

O novo estudo é baseado em análises moleculares (PCR) e de anticorpos extraídos do líquor e do soro de 36 pacientes com distúrbios neurológicos atendidos no Rio. Os pacientes tinham de 23 a 75 anos e 66% eram mulheres. Todos adoeceram no período de 2014 a 2016 e tinham suspeita de infecção viral.

Através de refinados métodos de identificação viral, os cientistas viram que 11 dos 36 pacientes selecionados sofriam de distúrbios neurológicos graves provocados por vírus transmitidos pelo Aedes aegypti. Seis casos foram causados por chikungunya e cinco por dengue. Nenhum episódio de zika foi encontrado.

A amostra investigada é pequena, mas significativa. Ela foi definida pelos custos desse tipo de trabalho e pelo elevado nível de detalhamento das análises realizadas.