Uma pesquisa realizada na cidade de Nioaque, no Mato Grosso do Sul, revelou a presença de pegadas de dinossauros que caminharam na região há 140 milhões de anos. Os cientistas do Serviço Geológico do Brasil e da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) ainda encontraram fósseis de um animal dentro de uma toca fossilizada. A pesquisa foi publicada no Journal of South American Earth Sciences.
De acordo com os cientistas, ainda não é possível dizer a quais espécies as pegadas pertencem, mas a equipe identificou que elas são de dinossauros terópodes (carnívoros) e ornitópodes (herbívoros). Isso foi possível porque essas duas espécies tinham patas de formatos diferentes, o que se reflete nas pegadas.
O pesquisador Rafael Costa da Silva, especialista em pegadas fósseis, explica como identificar cada tipo de dinossauro: “Os herbívoros, como os ornitópodes, tem dedos mais arredondados, e a ponta parece um casco. Os terópodes têm um pé de galinha típico, com três dedos e garras nas pontas”. Segundo o especialista, as pegadas dão pistas do tamanho dos dinossauros que tinham de um a seis metros de comprimento.
VEJA TAMBÉM!
- Fóssil de nova espécie de dinossauro é encontrado no Brasil
- Cientistas apresentam o primeiro embrião de tiranossauro
- Esqueleto de dinossauro ressurge intacto após incêndio
A descoberta fez com que os pesquisadores mudassem a classificação geológica do local. Até, então, acreditava-se que as rochas dessa região eram de origem glacial, formadas há 300 milhões de anos. Naquela época, o território onde hoje é o Brasil estava deslocado para o sul do globo, próximo à Antártida. Esse período é conhecido como Carbonífero. Foi só 100 milhões de anos depois que o movimento das placas tectônicas começou a levar os continentes à localização atual.