"Doença da vaca louca" : caso suspeito é investigado em MG

A encefalopatia espongiforme bovina (EEB), mais conhecida como "vaca louca", é uma doença degenerativa que ataca o sistema nervoso central de animais bovinos. Foi descrita pela primeira vez no ano de 1986, no Reino Unido. Na ocasião, a doença provocou um dos maiores surtos epidêmicos de uma doença que afeta animais naquele país, sendo responsável pela morte de 180.000 animais.

Trata-se de uma doença transmissível e destaca-se por apresentar um longo período de incubação para humanos, que dura, em média, cinco anos. Até o momento, não existe tratamento nem vacinas para a doença.

Um caso suspeito de doença da vaca louca é investigado no município de Caratinga, na Região do Rio Doce, em Minas Gerais. O paciente seria um idoso de 78 anos, que foi internado com alterações neurológicas. Apesar da investigação, a Secretaria de Estado de Saúde de Minas Gerais (SES-MG) esclareceu ainda não haver a confirmação de casos da doença no território estadual.

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Uma das possibilidades é que o homem tenha sido infectado com a doença de Creutzfeldt-Jakob (DCJ), um tipo de encefalopatia espongiforme transmissível (EET) que acomete humanos mas não possui relação com a "doença da vaca louca".

A DCJ, assim como a EEB, é uma doença neurodegenerativa. Ela provoca uma desordem cerebral com perda de memória e tremores. A evolução dela é rápida e, na maioria dos casos, leva à morte do paciente em cerca de um ano.

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A Secretaria de Estado de Saúde de Minas Gerais diz que acompanha a investigação do caso, através do Centro de Informações Estratégicas de Vigilância em Saúde (Cievs Minas) e da Superintendência Regional de Saúde de Coronel Fabriciano.

O que provoca a doença?

A doença da "vaca louca" é provocada por príon. Os príons, diferentemente do que muitas pessoas pensam, não são seres vivos, podendo ser definidos como partículas proteicas infecciosas.

Como a doença da vaca louca é transmitida para seres humanos?

Seres humanos que consumirem carne ou derivados de animal contaminado pela doença da "vaca louca" podem desenvolver uma encefalopatia espongiforme transmissível, conhecida como variante da doença de Creutzfeldt-Jakob (DCJ). Contudo, a doença não passa de uma pessoa para outra.

Qual os sintomas da doença da vaca louca?

As pessoas que contraem a doença apresentam sintomas como agitação motora, cegueira, irritabilidade, alucinações, perda de interesse, esquecimento, psicose, ansiedade, depressão, enfraquecimento ou perda de sentidos e sensação de dormência ou formigamento no corpo. Esta doença acomete predominantemente pessoas jovens, abaixo dos 30 anos.

Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico da Doença de Creutzfeldt-Jakob em humanos é feito através de exame de sangue. Infelizmente, a medicina ainda não conhece formas de tratar a DCJ.

De acordo com o Ministério da Saúde, aproximadamente 90% dos indivíduos evoluem para óbito em um ano. Atualmente, o tratamento recomendado é basicamente de suporte e controle das complicações.