Ciência identifica vespa com picada mais dolorosa do mundo

Um inseto da família Pompilidae, do gênero Pepsis, mais conhecido como "marimbondo-cavalo" é considerado o inseto com a picada mais dolorosa do planeta, segundo a "Escala Schmidt'', que classifica as ferroadas de insetos.

Característica de diversas regiões das Américas do Sul, Central e do Norte, essa vespa recebe outros apelidos "carinhosos" no Brasil, como "vespa-caçadora", "mata-cavalo", "vespa-de-cobra", "cavalo-do-cão", "caça-aranha", entre outros.

Em um estudo realizado pelo entomologista Justin Schmidt, pesquisador do Southwest Biological Institute, com o intuito de medir a dimensão da dor da picada, o "marimbondo-cavalo" é o único integrante da posição 4 da “Escala Schmidt”.

O inseto abrange cerca de 250 espécies diferentes e pode alcançar até 5 cm de comprimento. Suas patas têm uma espécie de "gancho'' capaz de prender sua vítima, de forma que o ferrão de 7 mm seja cravado na pele de quem está sendo atacado.

Tal qual besouros e borboletas, o corpo desses insetos são segmentados em cabeça, tórax e abdômen, três pares de patas, um par de antenas e exoesqueleto de quitina. Contudo, são invertebrados como as abelhas, por exemplo.

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O marimbondo-cavalo não tem o hábito de atacar seres humanos, a não ser que ele pense que você é uma ameaça. Na realidade, as vítimas prediletas dessas vespas são as aranhas da família Theraphosidae, comumente chamadas de tarântulas. Estas servem como recipientes para suas larvas.

E, como em humanos, uma simples picada coloca a aranha em nocaute. O ataque costuma se dar com o marimbondo virando a aranha de pernas para o ar, de modo a atacar a barriga, seu ponto mais vulnerável.

A dor de uma picada grau 4 é muito intensa e imediata, capaz de paralisar um ser humano adulto. A título de comparação, abelhas são classificadas no nível 1, enquanto outras vespas pertencem ao grupo de grau 2 ou 3.

Entre os insetos, a única dor que se aproxima é a provocada pela formiga-cabo-verde, popularmente conhecida como tocandira ou tucandeira. A diferença é que a dor causada pela picada do marimbondo-cavalo dura entre três e cinco minutos, enquanto a da tocandira pode persistir por até 24 horas.

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