Peixe-zumbi é reintroduzido na natureza após extinção

Considerado extinto há quase 25 anos, o peixe de água doce gobião-pintado-do-sul, também conhecido como peixe-zumbi, foi finalmente reintroduzido na natureza, na Austrália, após pesquisadores descobriram que o animal produziu mais de 3 mil filhotes em cativeiro, durante um teste bem-sucedido.

O peixe-zumbi se assemelha a um peixinho dourado e foi considerado extinto em 1998. Ele cresce até 12 cm de comprimento, se reproduz melhor durante o verão e prefere viver nas profundezas de rios.

Biólogos da Middle Creek Aquaculture criaram alguns exemplares da espécie em cativeiro com intuito deles se reproduzirem no momento adequado. O estudo resultou nos milhares de filhotes, quantidade superior ao que era previsto pelos cientistas.

Exemplares da espécie foram soltos em uma área que "não tem competidores naturais" por espaço ou por alimentação, com intuito de que eles possam se reproduzir no novo habitat. Os especialistas esperam que os 3 mil filhotes se multipliquem no próximo ano e avancem pelas inundação natural da região.

"Se eles se deslocarem para outras regiões a partir dos pontos de onde os lançamos, eles crescerão rapidamente. Com sorte, estarão amadurecidos no próximo outono", explicou o líder do grupo de pesquisadores, Peter Rose.

O líder da equipe de reservas naturais de Bendigo, Mark Toohey, revelou que o pântano foi escolhido para facilitar a reprodução do peixe-zumbi.

"Vamos deixar a natureza seguir seu curso. Basicamente, vamos deixá-los em paz e deixar os peixes fazerem o que fazem naturalmente", detalhou.

O teste foi realizado com somente um macho maduro e cinco fêmeas em cativeiro, segundo o pesquisador, Chris Lamin.

"Foi necessário aumentar lentamente a temperatura da água, de acordo com os horários do dia nos quais a luz solar é mais forte, em um ambiente controlado. Em seguida, observamos o comportamento das fêmeas e notamos que elas, gradualmente, ficavam com barrigas grandes e gordas, indicando o surgimento de muitos ovos", revelou.