Um carcaju, também conhecido como glutão ou wolverine, foi avistado três vezes em maio desse ano no leste da Sierra Nevada, na Califórnia, de acordo com as autoridades locais. Essa ocorrência é extremamente rara, já que o animal foi avistado apenas uma vez no estado nos últimos cem anos.

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Foi essa espécie de animal que serviu de inspiração para o personagem Wolverine da Marvel. Embora os carcajus sejam nativos da Califórnia, eles praticamente desapareceram do estado desde a década de 1920. A diminuição da população da espécie ainda não é totalmente compreendida, mas os especialistas acreditam que a caça para obtenção de peles tenha contribuído para o seu desaparecimento na natureza.

Entre 2008 e 2018, uma espécie de wolverine foi avistado na Floresta Nacional de Tahoe. No entanto, o carcaju avistado no mês passado provavelmente não é o mesmo, pois a expectativa de vida desses animais é de 12 a 13 anos.

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As autoridades afirmaram que o animal foi visto duas vezes na Floresta Nacional de Inyo e uma vez no Parque Nacional de Yosemite. Aparentemente, trata-se de um jovem macho em busca de uma companheira.

"É realmente empolgante e surpreendente”, disse Daniel Gammons, cientista ambiental sênior do Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia.