"Bico-de-Sapato": conheça a ave que come crocodilos

O pássaro Bico-de-Sapato (Balaeniceps rex), conhecido por sua aparência pré-histórica, habita os pântanos e charcos do Leste Africano. Sua altura pode chegar em cerca de 1,2 a 1,4 metros. Além disso, ele ostenta o terceiro maior bico de ave do mundo, medindo aproximadamente 30 centímetros.

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Este bico, juntamente com suas pernas alongas, garante a está ave um poderoso predador de emboscada. Ele exibe uma notável proficiência na caça ao permanecer imóvel antes de se lançar rapidamente sobre presas desavisadas, que então consome inteiras.

Predominantemente alimentando-se de peixes e répteis, mas um estudo publicado no Journal of African Ornithology destaca o peixe-gato como a presa mais frequente do Bico-de-Sapato, constituindo cerca de 71% de sua dieta. A espécie também se alimenta de enguias, cobras e crocodilos juvenis.

Apesar de solitário, os Bicos-de-Sapato formam pares para a reprodução e podem botar até três ovos por ninhada. No entanto, a rivalidade entre irmãos muitas vezes resulta em apenas um filhote atingindo a maturidade ou, em alguns casos, mata seus irmãos por comida. Esta estratégia de sobrevivência garante que pelo menos um descendente sobreviva até a idade adulta.

VEJA!

Apesar de suas características únicas, o Bico-de-Sapato enfrenta ameaças à sua sobrevivência. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) classificou o Bico-de-Sapato como vulnerável, com uma população estimada de apenas 5.000 a 8.000 indivíduos.

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Esforços de conservação são cruciais para garantir a sobrevivência desta espécie, que continua a cativar com sua aparência semelhante à de dinossauros.