Sonda japonesa se aproxima de Vênus

A sonda japonesa Akatsuki se prepara para entrar em órbita ao redor do planeta Vênus, do qual fará fotos, anunciou a Agência de Exploração Espacial Japonesa (Jaxa).

Lançada no dia 20 de maio pelo foguete H-DA, a Akatsuki (Alvorada em japonês) percorreu sem problemas o longo trajeto até Vênus, considerado o planeta gêmeo da Terra por seu tamanho e sua massa.

Ao aproximar-se de Vênus, os motores da Akatsuki passaram ao modo inverso para reduzir a velocidade entrar no campo gravitacional do planeta.

De acordo com a Jaxa, a sonda funciona normalmente. Em poucas horas, a Akatsuki entrará em uma órbita elíptica, o que permitirá uma aproximação a 300 km de Vênus.

A missão Akatsuki (ou Venus Climate Orbiter PLANET-C), preparada desde 2001, vai completar as informações obtidas pelo Venus Express, o satélite lançado no fim de 2005 pela Agência Espacial Europeia e que chegou ao destino no primeiro semestre de 2006.

Os cientistas esperam que a observação do clima de Vênus ajude na compreensão da formação do meio ambiente da Terra. (eBAND)