Novo mamífero é descoberto na América do Sul

Pela primeira vez em 35 anos, a comunidade científica anunciou a descoberta de uma nova espécie de mamífero, um animal de pequeno porte, omnívoro, que vive nas árvores. O fato do animal, o Olinguito (Bassaricyon neblina), além de viver nas árvores, ser noturno, poderá ter dificultado a sua identificação e provocado a confusão com um "primo", o Olingo, que durou mais de 100 anos.

A descoberta foi anunciada na revista ZooKey. Os cientistas descrevem o Olinguito como um cruzamento entre um gato doméstico e um ursinho de pelúcia.

Os animais adultos pesam cerca de um quilo e são do tamanho de um Guaxinim, com o qual são aparentados. Saltam de ramo em ramo nas florestas húmidas do Equador e da Colômbia, de acordo com o cientista do Instituto Smithsonian que os estuda há uma década, Kristofer Helgen.

Helgen revela mesmo que o Olinguito não deveria ter sido tão difícil de descobrir, já que uma fêmea da espécie viveu durante vários anos no zoológico de Washington, administrado pelo Smithsonian.

(DOL)