Além da Covid-19, lavar as mãos ajuda a prevenir outras doenças

O s benefícios, para a saúde das pessoas do simples ato de lavar as mãos passaram a ser mais difundidos nos últimos meses, por conta da pandemia causada pelo novo coronavírus. Mas a prática não protege apenas da Covid-19. De acordo com dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), ela ajuda a reduzir em até 40% o risco de contrair doenças virais, como a gripe, mononucleose e norovírus (principal causador de gastroenterite). Além disso, pode evitar diarreias, infecções estomacais, conjuntivite e dores de garganta.

A infectologista Marília Brasil destaca que a lavagem correta “é de fato um ato simples, mas que comprovadamente tem a capacidade de proteger contra diversas doenças”. Isso ocorre, segundo ela, porque mesmo sem se dar conta as pessoas costumam levar as mãos a áreas do corpo que podem servir de porta de entrada no organismo para diversos germes, vírus e bactérias. “Levamos as mãos no rosto em média até 30 vezes ao dia, sem percebermos, e carregamos muitos germes nelas”, ressalta. Por isso, ela recomenda que essa prática seja realizada diversas vezes ao dia. “A lavagem das mãos nunca é demais”.

Ela destaca que entre as doenças que podem ser prevenidas com a lavagem das mãos estão a hepatite, as parasitoses intestinais, como a amebíase, escabioses, as gripes e a conjuntivite. “Esta última pode ser um vírus ou bactéria e é altamente contagiosa”.

O problema da conjuntivite está justamente no fato dela causar um incômodo nos olhos, o que leva o doente a tocá-los com as mãos e, consequentemente, ao tocar alguma superfície ou nas mãos de outra pessoa, passa a contaminá-la também. Por esse motivo, ela reforça ser fundamental tornar esse ato um hábito frequente. “É importante que essa higiene seja feita várias vezes ao dia e da forma adequada, depois de usar o banheiro, ao chegar da rua, antes de tocar nos alimentos e depois de pegar em objetos, ou seja, é preciso lavar as mãos constantemente”.

Para a infectologista, a pandemia acabou sendo um desastre para a humanidade, mas trouxe aprendizados relacionados aos cuidados preventivos que há tempo já são recomendados por profissionais de saúde. “Com ela as pessoas estão tendo a oportunidade de entender melhor sobre a importância da higienização das mãos, que na grande maioria das vezes é feita ainda de forma precária e sem os cuidados necessários, com a lavagem também dos punhos e entre os dedos. Esperamos que agora exista uma conscientização maior nesse sentido”.

Contudo, na contramão dessa conscientização, ainda há 40% da população sem acesso à infraestrutura para lavar as mãos no país. Em países mais ricos, a taxa chega próximo a chamada universalização. “Infelizmente nem todo mundo tem esse acesso a água para a lavagem das mãos”.

Além de lavar as mãos, as diretrizes do Ministério da Saúde recomendam a higienização com álcool em gel 70%. “Ela é tão eficaz quanto a lavagem com água e sabão desde que seja feita da maneira correta, incluindo por exemplo, a área que fica entre os dedos e o punho também, por isso é importante aprender a técnica e construir o hábito”.