Cinco novas espécies de lagartos são reconhecidas

Características moleculares e morfológicas como a quantidade de escamas, a cor do papo e o tamanho do corpo foram usadas para elevar cinco subespécies ao status de espécies dentro do grupo de lagartos Anolis chrysolepis. O estudo que deu origem à mudança foi realizado no âmbito do Programa de Pós-Graduação em Zoologia, mantido em parceria entre o Museu Goeldi e a Universidade Federal do Pará, e é de autoria da nova mestra Annelise D´Angiolella.

O grupo é reconhecido, morfologicamente, por seu tamanho moderado (cerca de 80 mm), cabeça curta e papo de pequeno a moderado, presente em ambos os sexos, embora menor nas fêmeas, entre outras características.

Então, para determinar se as cinco subespécies reconhecidas atualmente desse grupo eram válidas, a pesquisa de D´Angiolella analisou, morfologicamente, 359 espécimes provenientes de coleções herpetológicas (que incluem répteis e anfíbios) nacionais e internacionais, além de sequenciar 39 amostras de tecidos, incluindo tecidos de todas as subespécies de Anolis chrysolepis e dos táxons mais relacionados a elas. Para tal pesquisa, dados provenientes do GenBank - a base de dados de seqüências genéticas do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos (NIH) - também foram utilizados.

A pesquisa e os resultados

A nova mestra, então, procurando elucidar as relações entre as subespécies do grupo, revisar a sua taxonomia e entender seus padrões de distribuição, analisou o DNA mitocondrial e morfologia de todas as cinco subespécies e de táxons mais relacionados a elas. Em seu trabalho, cada subespécie é elevada ao status de espécie, novamente diagnosticada com comentários sobre as diferenças entre as espécies-irmãs e novos dados de distribuição geográfica são fornecidos.

(DOL, com informações do Museu Goeldi)