Reinado de Elizabeth é na ciência e na floresta

Dos cinco grandes volumes de ‘Crônicas de Gelo e Fogo’, o cultuado Best-seller de George R.R. Martin que originou a série ‘Game of Thrones’, do HBO, Elizabeth Santos leu dois e está na metade do terceiro livro. No pouco tempo de folga, é uma das maneiras que ela encontra para tentar superar a lenta passagem do tempo. Os 550 metros do confortável apartamento na rua Mundurucus se tornaram maiores desde a morte, ainda considerada recente, do marido. Mas aos 73 anos, Elizabeth sabe que o tempo tem nuances. Às vezes ajuda. Em outras, incomoda. De certa forma, ele pode trazer serenidade. E isso Elizabeth tem de sobra.

Elizabeth Santos é diretora do Instituto Evandro Chagas, uma das instituições que orgulham o Pará. Quando for preciso contar a história do IEC, o nome dela ocupará espaços significativos. Entrou como estagiária 40 anos atrás. Há seis ocupa o cargo de direção. Para uma instituição que possui 76 anos de existência, há uma vida inteira imersa entre Elizabeth e o Evandro Chagas.

“Minha vida foi modificada por esse instituto”, diz a diretora, numa manhã de sol, na sala de reunião contígua ao próprio gabinete. Elizabeth Santos lembra manhã semelhante em São Paulo, na metade dos anos 70. Ela havia ido acompanhar o marido na capital paulista. Ele ia fazer um mestrado. E Elizabeth foi tentar biomedicina. “Eu me preparei para trabalhar no Evandro Chagas”, diz ela.

Na volta a Belém, entrou como estagiária no IEC. “Depois de formada, fui convidada pelo diretor Francisco Pinheiro a continuar. Ele mesmo tomou as providências para que eu fosse nomeada”, lembra.

Elizabeth Santos queria atuar diretamente com Saúde Pública. No Evandro Chagas encontrou terreno fértil para isso. Sempre quis trabalhar com pesquisas. Acabou criando a Seção de Meio Ambiente no IEC. Desde cedo ela percebeu que lidar com pesquisas na região é sempre duas vezes mais complicado.

“Na Amazônia tudo é mais difícil, tem que lutar muito, falar com ministros. É mais luta do que no Sudeste”, diz ela.

A única vantagem, no caso, é que o nome do Evandro Chagas já é muito forte até fora do país. “É a única coisa que torna nossa vida mais fácil na hora de captar recursos”. Por isso que a ideia é transformar o IEC em uma fundação. “Isso daria um pouco mais de autonomia na captação e gestão de recursos”, diz. A deputada Elcione Barbalho já foi procurada para discutir o assunto e se mostrou sensível à ideia.

Esse respeito faz com que o Evandro Chagas seja inclusive cobiçado. A Fiocruz, por exemplo, já quis ficar com o IEC. “Mas isso não é bom para nós”, atesta Elizabeth Santos.

A diretora dedica quase que o dia inteiro ao IEC. Costuma chegar às 7h30 e sair no mínimo às 16h30. Mas não é incomum sair às 6h da manhã do dia seguinte, como já ocorreu mais de uma vez.

Mãe de quatro filhos, Elizabeth Santos gosta de ler. Conhece todos os clássicos. Tem visto poucos filmes, embora goste. Teimosa no sentido de lutar pelo que acredita, a diretora do IEC não vê problemas em delegar poderes. Isso faz com que a administração do instituto funcione como uma máquina azeitada. Tanto que o instituto vai montar base no Acre, estado que desperta paixão em Elizabeth. “Se não fosse paraense seria acriana”, garante. Sem muitos dotes culinários, gosta de arrumar a casa. “Na verdade, minha vida pessoal é um pouco bagunçada. A profissional é bem mais organizada”, admite. “Mas sou feliz assim”.

(Diário do Pará)