Conheça o hábito simples que melhora a saúde do seu cérebro

Manter alguns hábitos no dia a dia podem ser cruciais para quem quer ter uma vida saudável e longeva. Não obstante, é importante adotar estratégias que reforcem e garantam isso.

No caso do cérebro, importante órgão que comanda todas as nossas funções vitais, adotar hábitos para que o mesmo se mantenha ativo mesmo com a velhice, é a preocupação de muitas pessoas.

Apesar disso, um estudo publicado no British Journal of Sports Medicine mostrou que adotar o hábito do exercício físico pode melhorar significativamente a saúde cerebral em apneas 12 semanas e os benefícios foram observados em todas as idades.

A pesquisa analisou 133 revisões de ensaios clínicos randomizados para entender como a atividade física afeta a cognição, memória e função executiva. Os resultados mostraram que a prática regular de exercícios promove um aumento perceptível na cognição, além de ganhos moderados em memória e na capacidade de planejar e organizar pensamentos. Crianças e adolescentes, em especial, apresentaram os maiores avanços na memória.

Como a prática do exercício fortalece o cérebro

Segundo o pesquisador Ben Singh, PhD da Universidade do Sul da Austrália, o exercício físico estimula o fluxo sanguíneo e a oxigenação do cérebro, melhora a nutrição cerebral e estimula a liberação do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF). Esse fator é essencial para o crescimento de novos neurônios e para o fortalecimento das conexões existentes entre as células nervosas.

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A atividade física também reduz a inflamação e o estresse oxidativo, que levam ao declínio cognitivo e ao envelhecimento cerebral. Também promove o equilíbrio de neurotransmissores como dopamina, serotonina e norepinefrina, que regulam o humor, o aprendizado e a memória. “A atividade física ajuda a regular os hormônios do estresse, como o cortisol, protegendo o cérebro dos efeitos negativos do estresse crônico”, explica Singh.

Outro fator importante é a melhora da função vascular. Quando os vasos sanguíneos estão saudáveis, o cérebro recebe mais oxigênio e nutrientes. Isso é fundamental para preservar a função cerebral, especialmente com o avanço da idade.

O hábito protege contra a demência e o Alzheimer

Segundo Singh, o hábito protege contra o risco de doenças como Alzheimer e outras demências, preservando o volume cerebral, principalmente em áreas como o hipocampo (estrutura essencial para a memória).

Pessoas fisicamente ativas têm menor risco de desenvolver demência, além de apresentarem melhor desempenho em tarefas cognitivas com o passar dos anos. A prática de exercícios também reduz fatores de risco associados a danos cerebrais, como pressão alta e AVC.

Quais os melhores exercícios para o cérebro?

De acordo com o estudo, todos os tipos de movimento são benéficos, mas alguns oferecem vantagens específicas para a saúde mental e cognitiva:

• Exercícios aeróbicos (caminhada, corrida, natação, ciclismo): aumentam o fluxo sanguíneo cerebral, estimulam o BDNF e beneficiam a memória e a função executiva.
• Treinamento de força (musculação, resistência): ajuda a regular a insulina, reduz inflamação e fortalece a resiliência cognitiva.
• HIIT (treinamento intervalado de alta intensidade): promove maior neuroplasticidade e flexibilidade cognitiva.
• Exercícios mente-corpo (yoga, tai chi, dança): combinam movimento e atenção plena, reduzindo o estresse e melhorando a coordenação e o foco.
• Exergames (videogames ativos): especialmente eficazes para crianças e idosos, estimulam memória e raciocínio.
• Atividades leves (como caminhadas curtas): mesmo movimentos simples trazem benefícios para o cérebro, reforçando que o importante é manter-se ativo.