400 'portões' centenários são descobertos no deserto da Arábia Saudita

Registros encontrados pelo serviço do Google (Foto: CNES/Airbus, via Google Earth)

Com ajuda do Google Earth, arqueólogos descobriram cerca de 400 estruturas de pedra anteriormente desconhecidas no deserto árabe. Os "portões", como estão sendo chamados, devem ter sido construídos por tribos nômades há milhares de anos.

"Nós pensamos na Arábia Saudita como um grande deserto, mas, na prática, há um enorme tesouro arqueológico que precisa ser identificado e mapeado", disse David Kennedy, arqueólogo da Universidade da Austrália Ocidental, na Arabian Archaeology and Epigraphy. "Você não consegue ver muito bem as estruturas no nível do solo, mas uma vez que levanta algumas centenas de metros, ou ainda mais com a ajuda de um satélite, eles se destacam lindamente".

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Apesar do nome, essas estruturas se parecem com postes ligados por grades: algumas são chamas de "pipas" e foram identificadas em 1920. Segundo o The New York Times, os nomâdes poderiam usá-las para caçar, já que o formato estreito faria com que gazelas ficassem encurraladas, facilitando o abate.

Estrutura conhecida como "pipa" (Foto: D. Kennedy, Arabian Archaeology and Epigrahy)

Já o uso das outras construções ainda não foi descoberto: "Eles não se parecem com estruturas onde as pessoas viveram, nem se parecem com armadilhas para animais ou para descartar cadáveres", afirma Kennedy.

Apesar dos cientistas ainda não terem maiores informações sobre os autores dessas estruturas, há indícios que esses povos viveram entre 2 mil a 9 mil anos atrás e que originaram os povos conhecidos como beduínos.

De volta ao futuro
O Google Earth tem se mostrado cada vez mais útil nas pesquisas arqueológicas. Foram dezenas de descobertar na última década que surgiram da análise de imagens do programa. "A disponibilidade de imagens de satélite de alta resolução da Arábia Saudita em plataformas públicas, como o Google Earth e o Bing Maps, tem sido transformadoras para a arqueologia", diz Kennedy.

Imagens feitas com auxílio da tecnologia (Foto: D. Kennedy, Arabian Archaeology and Epigrahy)

Faz sentido, levando em consideração que o especialista estuda a área desde 1997. As imagens eram fotos tiradas de helicópteros ou aviões, mas havia um problema: a burocracia. Quando chegou a hora de fotografar o deserto da Arábia Saudita, eles não conseguiram obter permissão do governo.

Para Kennedy, a tecnologia é essencial: "Em poucos anos, dezenas de milhares de sítios anteriormente não registrados e mal conhecidos pelo mundo acadêmico foram mapeados".

Fonte: Revista Galileu