Conheça o pássaro tordo-rouxinol, o "vidente" de furacões

De acordo com um grupo de cientistas, existe uma ave capaz de prever a intensidade dos furacões: estamos falando do tordo-rouxinol marrom. Um estudo realizado por pesquisadores da Delaware State University e publicado na revista Scientific Reports forneceu evidências de que durante cerca de duas décadas os padrões de migração dos tordos previram com precisão a intensidade da temporada de furacões na bacia do Atlântico.

Durante a pesquisa, os especialistas observaram que nos anos em que os furacões ocorreram precocemente, as aves encerraram a época de reprodução mais cedo para migrar para outras regiões, enquanto nos anos em que a intensidade dos tornados foi menor, os tordos permaneceram mais tempo na América do Norte.

Características dos tordos

Os tordo- rouxinóis marrons migram da América do Norte para a América do Sul em busca de um clima quente. É uma viagem muito longa que começa na região entre o sul do Canadá e o norte dos Estados Unidos e, depois de cruzar o Golfo do México e o Mar do Caribe, termina na América do Sul.

Species: Veery (Catharus fuscescens)
Location: Belize Maya Forest, Belize
Photo credit: Leslie Penner #BirdsofBelize #BirdsSeenIn2023 #birds #birdwatcher #BirdsOfTwitter pic.twitter.com/ZeWbGaRk2Y

— Birds of Belize 🇧🇿 (@BirdsOfBelize) October 7, 2023

O problema, nesta longa jornada, são os furacões. Mas estas aves conseguem evitá-los. Os tordos terminam a fase de acasalamento e a incubação dos ovos durante o verão.

Os filhotes devem estar prontos para voar a tempo de encarar a migração sem correr perigo dos furacões. Um dos aspectos mais interessantes é que a temporada de furacões é diferente de ano para ano.

Como eles prevêem os furacões?

Segundo Christopher Heckscher, ecologista da Delaware State University e líder do estudo, a temporada de furacões coincide com o período de migração dos pássaros.

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Ao antecipar o fim da época de reprodução, os tordos podem chegar mais cedo à América do Sul e evitar os furacões. Isto sugere que os tordos podem sentir quando a temporada de furacões começa a esquentar, gerando os primeiros ciclones tropicais da temporada.

Christopher Heckscher acredita que os tordos são capazes de perceber algum tipo de início nos furacões e, embora não tenha verificado a existência de padrões semelhantes entre outras espécies de aves.

Os cientistas acreditam que os tordos detectam informações meteorológicas nas suas áreas de inverno na América do Sul, onde os padrões climáticos que influenciam as temporadas de furacões se desenvolvem antes da formação dos furacões.

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Durante o El Niño, a temperatura do Oceano é superior à média. São justamente essas altas temperaturas que produzem ventos que dissolvem os furacões com mais eficiência. Quando isso ocorre, o número de furacões diminui. Já o La Niña representa o caso oposto, ou seja, as temperaturas dos oceanos estão abaixo da média. As chuvas são mais abundantes e isso pode levar a uma maior disponibilidade de frutos que são um dos principais alimentos do tordo.

Ciclos reprodutivos

Heckscher acredita que mais frutas permitem que os tordos retornem à América do Norte em melhor estado físico, preparando-os para uma estação reprodutiva mais longa. Mas se a quantidade de frutos disponíveis for menor, as aves poderão encurtar a época de reprodução.

Continuar estudando o comportamento dessas aves pode ser útil para prever com antecedência como será a temporada de furacões, o que é uma informação importante para uma melhor preparação para lidar com eventos climáticos extremos.