Cartas de centuriões romanos são descobertas no Egito

Cartas de centuriões romanos datadas de algum momento entre os séculos I e II d.C. foram encontradas por arqueólogos poloneses em um sítio arqueológico na cidade de Berenice, no Egito.

A descoberta foi feita em em escavações de um antigo cemitério de animais na cidade egípcia. Também foram encontradas moedas romanas, cerâmica italiana e um alfinete para casacos.

Antigo porto construído pelo imperador Tibério logo após a anexação do Egito pelo Império Romano, a cidade de Berenice fica às margens do Mar Vermelho.

Arqueólogos suspeitam, há anos, que a 3ª Legião Cirenaica, famosa por pacificar a revolta em Jerusalém em 70 d.C, também estava estacionada em Berenice.

As ruínas onde as descobertas foram feitas poderiam abrigar um escritório ou residência de um centurião, segundo suspeitas dos pesquisadores.

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"Para os egiptólogos e outros cientistas que estudam a antiguidade, essa descoberta é extremamente rara e de grande importância. Nesta parte do mundo, há muito poucos sítios arqueológicos do período romano. Os egípcios não valorizam esse período na história, em parte porque é um momento em que foram conquistados. No entanto, a importância dessas descobertas é realmente fenomenal", disse Marta Osypińska, do Instituto de Arqueologia da Universidade de Wrocław.

"Na correspondência, Petronius pergunta a Lucínio, que estava estacionado em Berenice, sobre os preços de certos bens de luxo. Há também a frase: 'Entrego-lhe o dinheiro, envio-o por dromedários (unidade de legionários que usavam esses animais para locomoção). Cuide deles, forneça-lhes vitela e estacas para tendas'", descreve a arqueóloga. Nas cartas, aparecem os nomes Haosus, Lucínio e Petronius.

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Os centuriões eram comandantes das coortes romanas, que eram subdivisões das Legiões, unidades militares do exército romano que ficavam estacionadas em áreas dominadas pelo Império.