Tempestades matam 43 nos EUA, sendo 25 no Alabama

As tempestades que atingem o centro e o sul dos Estados Unidos mataram ao menos 43 pessoas, sendo 25 no estado americano do Alabama, informaram nesta quarta-feira (27) os serviços de emergência.

O serviço meteorológico nacional (NWS, National Weather Service) fez um novo alerta, advertindo para o "alto risco" de tornados, granizo, inundações súbitas e raios em algumas regiões do Alabama, Georgia e Mississipi, no sul do país. De um total de 50 Estados, 21 foram afetados pelos temporais - uma região que vai dos Grandes Lagos, no extremo norte do país, até o Golfo do México, no sul.

No Arkansas (centro), outro Estado muito atingido, os tornados e enchentes deixaram 11 mortos, declarou à agência de notícias AFP Renee Preslar, porta-voz do Departamento de Emergências do Arkansas.

"Há árvores caídas, cortes de energia, casas destruídas (...) e muitas regiões alagadas". As tempestades mataram ainda cinco habitantes do Mississipi e dois do Missouri, segundo fontes oficiais.

Foram registrados mais de 50 tornados e, em algumas regiões, precipitações de até 45 cm entre sábado e terça-feira. Centenas de pessoas foram evacuadas no Missouri (centro), após o rompimento de diques do Rio Black, próximo à localidade de Poplar Bluff.

Imagens da televisão americana mostram equipes de resgate enfrentando a forte correnteza para salvar pessoas bloqueadas pelas águas. "Estou feliz que minha família esteja sã e salva", declarou um habitante de Poplar Bluff, Chris Pigg, que passou a noite com os parentes em um abrigo temporário.

A previsão é de uma breve calmaria para quinta-feira e sexta-feira, antes da chegada prevista, para sábado, de uma nova tempestade. (eBand)