Saiba o que é hantavírus, doença que matou esposa de Gene Hackman

No final de fevereiro, a pianista Betsy Arakawa, 65 anos, e seu marido, o ator Gene Hackman, foram encontrados sem vida em sua residência. As investigações apontam que Betsy teria falecido cerca de uma semana antes de Hackman, possivelmente em decorrência de uma infecção pelo hantavírus, conforme noticiado pela revista Variety.

Esse vírus é transmitido por roedores silvestres infectados, cujos excrementos, urina e saliva podem carregar o agente patológico. Os humanos podem ser contaminados ao entrarem em contato com esses excrementos ou ao inalarem partículas do vírus presentes no ar, especialmente em locais com acúmulo de resíduos desses animais.

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O hantavírus é mais comumente encontrado em roedores de áreas rurais e florestais, ao contrário dos ratos urbanos, como as ratazanas. No Brasil, entre 1993 e 2024, foram reportados 2.377 casos da doença, com 937 mortes. De acordo com o Ministério da Saúde, 70% desses casos ocorreram em regiões rurais.

A hantavirose pode causar quadros graves e variáveis. Dependendo da cepa do vírus, a infecção pode afetar os pulmões, com síndrome cardiopulmonar, ou os rins, com febre hemorrágica com síndrome renal.

Os primeiros sintomas incluem febre, dor de cabeça, dor nas costas e problemas digestivos. Em casos graves, a infecção pode levar à falência renal ou a complicações pulmonares, como insuficiência respiratória e edema pulmonar, que pode ser fatal.

O tratamento para a hantavirose não é específico, e as abordagens dependem do tipo de síndrome desenvolvida pelo paciente. Para casos pulmonares graves, pode ser necessário o uso de ventilação mecânica e medicamentos para controlar a pressão arterial, enquanto a síndrome renal pode exigir diálise e antivirais.

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De acordo com o Ministério da Saúde, os principais fatores de risco para a infecção incluem atividades em áreas rurais, como a limpeza de galpões, desmatamento, plantio agrícola, e até mesmo o turismo ecológico, onde o contato com roedores silvestres pode ocorrer de forma mais frequente.

Veja os riscos de infecção:

• Exposição e/ou limpeza de casas fechadas e galpões, principalmente em áreas rurais;
• Desmatamento, aragem de terra e plantio agrícola;
• Contato com roedores silvestres vivos ou mortos;
• Moagem e/ou armazenamento de grãos;
• Pesca, caça e/ou turismo ecológico;
• Dormir ou descansar em barracas e galpões, principalmente em áreas rurais