Intolerância à lactose ou alergia ao leite: veja sintomas e entenda a diferença

Muitas pessoas acreditam que intolerância à lactose e alergia ao leite são a mesma condição. Apesar de ambas estarem relacionadas ao consumo de leite e derivados, os problemas possuem causas diferentes, provocam reações distintas no organismo e exigem cuidados específicos. A confusão entre os dois diagnósticos pode levar a restrições alimentares desnecessárias e até comprometer a saúde.

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De acordo com o nutricionista Rodrigo Baracho, a principal diferença está no componente do leite responsável pela reação e na forma como o corpo responde a ele.

"A intolerância à lactose ocorre quando há deficiência da enzima lactase, responsável por digerir a lactose, que é o açúcar presente no leite. Já a alergia à proteína do leite acontece quando o sistema imunológico reage a proteínas como a caseína e as proteínas do soro", explica o especialista.

Segundo ele, enquanto a intolerância está relacionada ao funcionamento do sistema digestivo, a alergia representa uma resposta imunológica que pode ser potencialmente grave.

"Portanto, a intolerância é um problema digestivo, enquanto a alergia envolve uma reação do sistema imunológico e pode exigir cuidados mais rigorosos", alerta o especialista.

Sintomas

No caso da intolerância à lactose, os sintomas geralmente aparecem entre 30 minutos e duas horas após o consumo de leite ou derivados. Entre os sinais mais comuns estão distensão abdominal, excesso de gases, cólicas, sensação de estufamento, diarreia e, em alguns casos, náuseas.

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A intensidade dos sintomas, no entanto, varia de acordo com cada pessoa. Algumas conseguem consumir pequenas quantidades de lactose sem apresentar desconfortos significativos, enquanto outras manifestam sintomas mais intensos.

Erros comuns

O nutricionista destaca que um dos erros mais comuns é o autodiagnóstico e a retirada do leite da alimentação sem orientação profissional.

"Excluir leite e derivados por conta própria pode mascarar doenças, dificultar a investigação adequada e favorecer deficiências nutricionais, especialmente de cálcio, proteínas e vitamina D", ressalta.

Além disso, outros problemas de saúde podem provocar sintomas semelhantes, como síndrome do intestino irritável, doença celíaca e diferentes tipos de intolerâncias alimentares, o que torna essencial a avaliação médica e nutricional.

"O acompanhamento profissional permite identificar corretamente a causa dos sintomas e definir o tratamento mais adequado para cada paciente, evitando restrições desnecessárias e garantindo uma alimentação equilibrada e segura", conclui o nutricionista Rodrigo Baracho.