Alzheimer: 7 hábitos que ajudam a proteger o cérebro

O avanço da idade é considerado um dos principais fatores associados ao desenvolvimento de demências, como o Alzheimer. No entanto, envelhecer não significa necessariamente enfrentar problemas de memória ou perda das capacidades cognitivas. Algumas escolhas do dia a dia podem contribuir para manter o cérebro saudável e reduzir a exposição a fatores de risco.

Estimular a mente, preservar os vínculos sociais, dormir o suficiente e praticar atividades físicas estão entre as recomendações. Também é importante acompanhar indicadores de saúde, como pressão arterial e colesterol, além de manter uma alimentação equilibrada.

CONTEÚDOS RELACIONADOS:

• Anvisa aprova cinco novas canetas emagrecedoras no Brasil
• Menopausa: 5 hábitos que ajudam a aliviar sintomas e recuperar a disposição

Confira sete hábitos que podem fazer a diferença na proteção da saúde cerebral.

1. Exercite a mente com novos aprendizados

Manter o cérebro em atividade é uma das formas de estimular a memória, a concentração e o raciocínio. Para isso, é interessante sair da rotina e experimentar novos conhecimentos e habilidades.

Aprender outro idioma, começar a tocar um instrumento musical, fazer cursos ou desenvolver atividades artísticas são algumas alternativas. O importante é buscar experiências que desafiem o cérebro e estimulem diferentes funções cognitivas.

2. Não deixe de lado a convivência social

A interação com outras pessoas também tem papel importante na saúde do cérebro. Conversar com amigos, passar tempo com familiares e participar de atividades coletivas são atitudes que ajudam a manter a mente ativa.

Pesquisas realizadas pela Universidade Northwestern, nos Estados Unidos, identificaram uma relação entre interações sociais positivas e a preservação da memória ao longo do envelhecimento.

Em contrapartida, a solidão e o isolamento social estão associados a problemas como depressão, doenças cardiovasculares e maior risco de demência. Manter os laços afetivos e a convivência com outras pessoas contribui para o bem-estar geral.

3. Tenha uma rotina de sono adequada

Uma boa noite de sono é essencial para o funcionamento do cérebro. Durante o descanso, o organismo realiza processos importantes para a organização das informações e a eliminação de resíduos produzidos pela atividade cerebral.

Estudos apontam que noites maldormidas podem estar relacionadas ao aumento do acúmulo de proteínas beta-amiloides, substâncias associadas ao desenvolvimento do Alzheimer.

Por isso, manter horários regulares para dormir e garantir um período adequado de descanso são medidas importantes para preservar a memória e outras funções cognitivas.

4. Acompanhe a pressão arterial e o colesterol

Cuidar da saúde cardiovascular também significa proteger o cérebro. A hipertensão e os níveis elevados de colesterol podem prejudicar a circulação sanguínea, comprometendo o transporte de oxigênio e nutrientes necessários ao funcionamento cerebral.

Além disso, essas condições estão relacionadas a problemas cardiovasculares que também podem aumentar o risco de demência.

Manter consultas regulares, realizar exames e seguir as orientações médicas para controlar esses indicadores são medidas importantes para reduzir possíveis complicações.

5. Evite exageros no consumo de bebidas alcoólicas

O consumo excessivo e frequente de álcool pode provocar danos ao sistema nervoso e comprometer diferentes funções cerebrais.

Um estudo publicado na revista científica The Lancet Public Health apontou que mais da metade dos casos de demência de início precoce analisados estava associada ao consumo crônico de bebidas alcoólicas.

O uso prolongado de álcool pode afetar as células nervosas e contribuir para alterações cognitivas. Reduzir o consumo ou evitar a bebida ajuda a diminuir os riscos relacionados à saúde cerebral.

6. Inclua exercícios físicos na rotina

A prática regular de atividades físicas oferece benefícios que vão além do condicionamento corporal. Caminhadas, corridas, dança e outras modalidades ajudam a melhorar a circulação sanguínea e favorecem o funcionamento do cérebro.

Os exercícios também contribuem para preservar as conexões nervosas e combater os efeitos do estresse crônico sobre o hipocampo, região cerebral diretamente envolvida nos processos de memória e aprendizagem.

Não é necessário começar com atividades intensas. O mais importante é encontrar uma modalidade adequada às próprias condições físicas e manter a regularidade.

7. Invista em uma alimentação equilibrada

A alimentação também está entre os fatores estudados na relação com a saúde cognitiva. Dois padrões alimentares que recebem atenção dos pesquisadores são as dietas mediterrânea e MIND.

A dieta mediterrânea prioriza o consumo de vegetais, frutas, peixes, azeite e oleaginosas. Já a dieta MIND reúne características da alimentação mediterrânea e da dieta DASH, desenvolvida para auxiliar no controle da pressão arterial.

As duas propostas incentivam o consumo de verduras, legumes, grãos integrais, nozes, aves e peixes. Em contrapartida, recomendam reduzir a ingestão de carnes vermelhas, manteiga, queijos gordurosos, frituras e doces.

Pesquisas associaram a maior adesão à dieta mediterrânea a uma redução de até 40% nas chances de desenvolver Alzheimer. No caso da dieta MIND, estudos identificaram uma diminuição de até 53% no risco entre pessoas que seguiam mais intensamente esse padrão alimentar. Também foram observados benefícios relacionados à preservação das capacidades cognitivas.

Quer ler mais notícias de saúde? Acesse o canal do DOL no WhatsApp!

Os percentuais, entretanto, representam resultados de estudos populacionais e não garantem que essas dietas impeçam o surgimento da doença. A adoção de hábitos saudáveis pode contribuir para a redução de riscos, mas não elimina a possibilidade de desenvolver Alzheimer.