Geólogos analisam e fazem alerta sobre terras do Pará

Em um mundo cada vez mais dependente de tecnologia, os recursos mais valiosos podem nem sempre estar visíveis a olho nu. desta forma, o petróleo dominou o debate geopolítico do século passado, mas um outro grupo de minerais ocupa, silenciosamente, o centro das disputas econômicas e estratégicas do século XXI.

O Brasil, surpreendentemente, está no coração dessa história, afinal, o país detém a segunda maior reserva de terras raras do planeta, superado apenas pela China. Segundo dados do Serviço Geológico do Brasil (SGB), o recurso se distribui por 12 estados do território nacional, o que coloca o país em posição de destaque em um mercado global cada vez mais disputado.

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De acordo com o SGB, as reservas brasileiras se concentram nos seguintes estados, por ordem de quantidade:

• Goiás;
• Tocantins;
• Minas Gerais;
• Bahia;
• Paraná;
• São Paulo;
• Santa Catarina;
• Pará;
• Rondônia;
• Roraima;
• Amazonas;
• Piauí.

Segundo o Jornal da USP, entre esses estados, as maiores reservas estão associadas a rochas alcalino-carbonáticas em Araxá e Tapira, em Minas Gerais, e em Catalão, em Goiás.

Outros depósitos relevantes de argila iônica associada a rochas alcalinas estão em Poços de Caldas, também em Minas Gerais, e em Seis Lagos, no Amazonas.

O que são terras raras?

Apesar do nome que sugere escassez, as terras raras não são exatamente raras na natureza.

Elas compõem uma família de elementos químicos cuja dificuldade não está na existência, mas na separação dos minérios, um processo complexo e caro, que exige tecnologia específica.

O professor Osvaldo Antonio Serra, do Departamento de Química da Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras de Ribeirão Preto (FFCLRP) da USP e pesquisador do tema, definiu esses minerais de forma precisa: são as vitaminas do mundo tecnológico.

A expressão resume bem o papel que eles cumprem: invisíveis ao olhar comum, mas indispensáveis ao funcionamento de praticamente tudo.

Por que as terras raras são tão cobiçadas?

A resposta está no cotidiano: as terras raras estão presentes na iluminação de LED de celulares e televisores, na geração de combustíveis, na fabricação de imãs permanentes e em equipamentos da indústria de defesa, como submarinos e aviões de caça.

"Não há mais mundo sem as terras raras, nós dependemos delas para quase tudo, e é por isso que elas se tornaram tão importantes atualmente e entraram em foco nas questões geopolíticas", afirma o professor Serra.

A dependência global desse recurso transforma sua posse em poder.

A China, líder mundial em reservas e em processamento de terras raras, já demonstrou, em diferentes momentos da história recente, que o controle sobre esse mineral pode ser usado como ferramenta diplomática e econômica.

Nesse contexto, a posição do Brasil como segundo maior detentor de reservas ganha relevância estratégica muito além da mineração.

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O desafio do país, portanto, é avançar na capacidade de extração e processamento desse recurso, além de transformar a riqueza do solo em protagonismo real na geopolítica global do século XXI.