Nova espécie de dinossauro maior que o T-Rex é descoberta

A descoberta de fósseis às margens de um lago no nordeste da Tailândia levou cientistas à identificação de uma nova espécie de dinossauro gigante, considerada a maior já encontrada no Sudeste Asiático. O animal, batizado de Nagatitan chaiyaphumensis, viveu há milhões de anos e impressionou pelas dimensões: cerca de 27 metros de comprimento e peso estimado em 27 toneladas.

O estudo que descreve a nova espécie foi publicado na revista científica Scientific Reports e contou com a participação de pesquisadores da Tailândia e de Londres. De acordo com os cientistas, o dinossauro pertencia ao grupo dos saurópodes, conhecidos por serem os maiores animais terrestres da história do planeta.

Herbívoro, o Nagatitan possuía pescoço e cauda longos, pernas robustas e um corpo adaptado para sustentar grandes dimensões. Entre os representantes mais famosos desse grupo estão os dinossauros Diplodoco e Brontossauro.

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Segundo os pesquisadores, um dos fósseis mais impressionantes encontrados foi o úmero, um osso da perna dianteira, que media cerca de 1,78 metro de comprimento. A paleontóloga Thitiwoot Sethapanichsakul, autora principal do estudo e doutoranda da University College London, afirmou que ficou surpresa ao ver o tamanho do osso pela primeira vez.

“Quando vi o úmero pela primeira vez, ele era mais alto do que eu”, declarou a pesquisadora em entrevista à CNN. Ela destacou ainda que o novo dinossauro possui aproximadamente o dobro do tamanho de outra espécie de saurópode já conhecida na Tailândia.

Os primeiros ossos foram encontrados em 2016 por um morador local durante o período de seca, quando o nível da água de um lago comunitário estava mais baixo. Desde então, equipes realizaram trabalhos de campo entre 2016 e 2019, além de novas escavações em 2024.

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As pesquisas envolveram especialistas da University College London, do Departamento de Recursos Minerais da Tailândia, da Mahasarakham University e da Suranaree University of Technology. Os fósseis encontrados incluíam ossos das pernas, vértebras, costelas e parte da pelve do animal.

Antes da identificação da nova espécie, os restos passaram por digitalizações em 3D e análises detalhadas, que confirmaram tratar-se de um dinossauro até então desconhecido pela ciência.

O nome Nagatitan chaiyaphumensis faz referência a diferentes elementos culturais e geográficos. “Naga” remete à serpente mitológica presente no folclore do sul e sudeste da Ásia, frequentemente associada à água, em uma homenagem ao local onde o fóssil foi encontrado. Já “Titan” faz alusão aos gigantes da mitologia grega, destacando o enorme porte do animal. O termo “chaiyaphumensis” referencia a província tailandesa de Chaiyaphum, onde ocorreu a descoberta.