Raia gigante é salva por pescadores no litoral do Rio de Janeiro

Uma pescaria artesanal na Praia Grande, em Arraial do Cabo, na Região dos Lagos do Rio de Janeiro, terminou com uma operação de resgate de um dos maiores animais encontrados nas águas da região. Uma raia de grandes proporções foi capturada acidentalmente por uma rede, na última quinta-feira (29), mas, em vez de permanecer presa, conseguiu retornar ao oceano com a ajuda dos próprios pescadores.

O tamanho do animal chamou a atenção de quem acompanhava a movimentação na praia. Segundo estimativas dos trabalhadores que participaram da ocorrência, a raia tinha cerca de quatro metros de envergadura e poderia pesar mais de uma tonelada, mas as medidas, entretanto, não foram confirmadas oficialmente.

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A retirada exigiu esforço coletivo, em que pelo menos oito pessoas participaram da ação, trabalhando dentro da água para soltar o animal das malhas e permitir que ele recuperasse a liberdade. Como a raia permanecia parcialmente submersa, os pescadores conseguiram conduzi-la até uma área em que pudesse nadar novamente.

O momento foi registrado em vídeos que circularam nas redes sociais. Nas gravações, é possível acompanhar a movimentação dos trabalhadores ao redor do animal e a comemoração quando ele finalmente consegue se afastar.

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O encontro também surpreendeu quem trabalha diariamente no mar. Pescadores relataram que já haviam encontrado outras raias durante as atividades, mas nunca um exemplar com dimensões semelhantes.

A operação ainda provocou prejuízos materiais. Durante a captura acidental, parte da rede foi danificada e alguns peixes que já haviam sido recolhidos escaparam. Mesmo com a perda, os trabalhadores priorizaram a retirada do animal do equipamento de pesca.

Animal pode ser uma raia-manta

A análise das imagens por um especialista da Fundação Municipal do Meio Ambiente apontou que o exemplar pertence à família Mobulidae, grupo que inclui as conhecidas raias-manta, também chamadas de jamantas. A espécie exata, porém, não foi identificada.

Esses animais possuem nadadeiras peitorais que lembram asas e podem alcançar dimensões impressionantes. Algumas espécies ultrapassam sete metros de envergadura. Apesar do tamanho, as raias-manta são consideradas inofensivas aos seres humanos e não possuem ferrão venenoso na cauda.

A presença desses animais em Arraial do Cabo pode estar relacionada à ressurgência, fenômeno oceanográfico característico da região. O processo faz com que águas profundas, frias e ricas em nutrientes cheguem à superfície, favorecendo a concentração de organismos que servem de alimento para a vida marinha.

Captura acidental representa risco à espécie

Apesar do desfecho positivo em Arraial do Cabo, a captura involuntária em equipamentos de pesca representa uma ameaça para as raias-manta. De acordo com informações do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), esses animais estão sujeitos à pressão da atividade pesqueira e podem acabar presos em redes e espinhéis utilizados na superfície.

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A espécie Mobula birostris, conhecida como raia-manta-gigante, foi classificada como vulnerável na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), em avaliação realizada em 2019.